Kevään 2012 pentujen ja nuorten koirien alkeiskurssi on nyt onnistuneesti takana. Kiitokset osallistumisesta kurssille Ina, Outi, Juuso, Annukka, Elina, Irkku, Johanna, Leila, Marika, Minttu ja Sari! Erityiskiitos tärkeästä avusta Henrikalle! :)

Alkeiskurssi oli vetämistäni alkeiskursseista ensimmäinen, johon olivat tervetulleita myös pienet pennut koiran ikään katsomatta. Kurssille voitiin ottaa vajaa puolet ensisijaisesti pentujen ja nuorten koirien alkeiskurssille hakeneesta 23 koirakosta. Yhteensä hakemuksia HSKH:n kevään 2012 neljälle alkeiskurssille tuli 76 kappaletta. Pentujen ja nuorten koirien alkeiskurssille valitut 11 koiraa jaettiin kahteen ryhmään, joista pienten pentujen ryhmän koirat (6 kpl) olivat kurssin alkaessa 8 vko - 6 kk ikäisiä ja nuorten koirien ryhmän koirat (5 kpl) noin vuoden ikäisiä.

Kurssi muodostui 13 tapaamisesta: testitilaisuudesta 17.4., aloitusluennosta 23.4. ja 11 harjoituskerrasta tiistaisin ja toisinaan sunnuntaisin ulkona Ojangossa touko- ja kesäkuussa. Kummankin ryhmän harjoitukset kestivät yhden tunnin kerrallaan. Alkeiskurssilaiset vastasivat ennen kurssin alkua perustietokyselyyn, jonka vastausten ja yhdistyksen kurssille asettamien tavoitteiden perusteella laadittiin kevään 2012 alkeiskurssin koulutussuunnitelma, jota noudatettiin melko tarkasti kurssin loppuun saakka. Kaikki kurssille valitut koirakot suorittivat alkeiskurssin alusta loppuun saakka. Osallistumisaktiivisuus oli erittäin hyvää.

Alkeiskurssin tavoite oli kolmiosainen: 1) Lajiharjoittelun kannalta keskeisten perusasioiden opettelu, 2) agilityesteisiin tutustuminen ja 3) ohjaamisen perusteiden harjoittelu.

• Yhteistyö koiran ja ohjaajan välillä on kaiken agilityharjoittelun perusta. Omistajan ja koiran suhteen on oltava kunnossa agilityharjoittelua varten. Kummallakin tekijällä, sekä koiralla että ohjaajalla tulee olla halu toimia toistensa kanssa. Ohjaajan ja koiran välillä pitää olla luottamus. Agilitysuorituksessa koira ja ohjaaja toimivan yhdessä koirakkona.
• Agilityharjoittelussa keskitytään lajin kannalta keskeisten taitojen harjoitteluun, joten koiran pitää hallita peruskäytöstavat jo ennen agilityharjoittelun aloittamista. Perustottelevaisuus on ensisijaisesti turvallisuuskysymys: koiran pitää olla riittävän sosiaalinen muita ihmisiä ja koiria kohtaan, jotta harjoittelu agilitykentällä olisi turvallista sekä koiralle että muille läsnäolijoille. Perustottelevaisuuden tärkeimpiä osaamisalueita agilityharjoittelun kannalta ovat luoksetulo ja paikallaanolo.
• Agilitytaitojen opettaminen perustuu haluttujen toimintojen vahvistamiseen positiivisesti. Koira tekee aina vain sitä, mikä on sille kannattavaa. Koira ei tee tahallaan väärin. Palkkaus ja motivointi ovat keskeisiä välineitä uusien toimintojen opettamisessa koiralle. Tärkein palkka koiralle on leikki oman ohjaajan kanssa. Leikki voi tapahtua joko välineellä (lelu, nami tms.) tai ilman sitä (paini, hippa jne.). Palkkaus- ja motivointimenetelmiä tulee olla useita, jotta niitä voidaan käyttää monipuolisesti erilaisten taitojen harjoittelussa. Uusien asioiden opettelu kootaan pienistä osaamispalikoista kohti isoa rakennelmaa.
• Koiran ja ohjaajan fyysiset ominaisuudet tulee ottaa huomioon agilityharjoittelussa. Esimerkiksi koiran ikä, rakenne, rotu, kehitysvaihe, koko, ketteryys ja kehonhallinta sekä ohjaajan koirankoulutustaidot, mielikuvitus, kyky soveltaa oppimaansa, tilannetaju, mukautumiskyky, nopeus, koordinaatio, ahkeruus, tavoitteellisuus, johdonmukaisuus ja ketteryys vaikuttavat merkittävästi siihen, kuinka nopeasti koirakko omaksuu uusia asioita.

• Usein laatu korvaa määrä: keskity mieluummin tekemään vähemmän ja paremmin kuin enemmän ja "vähän sinne päin".
• Suunnittele suoritus aina huolellisesti etukäteen: myös silloin, kun suoritus on yksi este.
• Vältä turhaa haahuilua! Huolehdi, että koiralla on aina joku tehtävä, kun se on vapaana agilitykentällä:
  • Parkissa olo kentän laidalla: opeta koira myös rauhoittumaan agilitykentällä.
  • Siirtyminen suorituksen alkuun
  • Paikallaanolo lähtölupaa odottamassa
  • Varsinainen suoritus
  • Palkkaaminen
  • Siirtyminen (lelussa kiinni, namikädessä kiinni, luoksetulona, pannasta/hihnassa taluttaen, sylissä)
• Harjoittelussa tulee edetä rohkeasti heti, kun edellisen osa-alueen taidot on hallinnassa.
• Lisää häiriötä asteittain. Harjoittele monipuolisesti ja varioi harjoitusta rohkeasti.
• Tauot auttavat oppimisprosessissa - sekä koiraa että ohjaajaa.

• Koiran tehtävä agilityssa on suorittaa agilityeste niinkuin se on sille opetettu.
• Alkeiskurssin aikana yhdestäkään koirasta ei tule estevarmaa, vaan alkeiskurssin tavoitteena on aloittaa esteopetus eli tutustuttaa koiria monipuolisesti ja turvallisesti koiran fyysiset ominaisuudet huomioon ottaen erilaisiin agilityradan esteisiin. Koira osaa esteen eli se on estevarma vasta, kun sen estesuoritus
  • on sääntöjen mukainen,
  • on turvallinen,
  • on itsenäinen (ohjaajan liikkeestä ja sijoittumisesta riippumaton),
  • on vauhdikas ja
  • toimii varmasti kaikissa tilanteissa ja ympäristöissä.
  • Lisäksi koira osaa suorittaa esteen kaikista lähestymiskulmista.
• Esteopetuksen tavoitteena on opettaa suoritus kerralla oikein - ja varmistaa ja vahvistaa haluttua oikeaa suoritusta johdonmukaisesti.
• Pentujen ja nuorten koirien alkeiskurssin tärkeimpiä esteitä ovat putki- ja pussiesteet, koska niitä voidaan tehdä lopullisessa suoritusmuodossaan jo nuorimpienkin koirien kanssa.
• Myös hyppyesteiden perusta, siivekkeiden läpi kulkeminen ja niiden kiertäminen, on keskiössä alkeiskurssin esteopetuksessa.
• Alkeiskurssin tarkoituksena on tutustua eri hyppyesteisiin, aitoihin, muuriin, pituusesteeseen ja renkaaseen.
• Kontaktiesteistä alkeiskurssilla keskitytään 2on-2off-alastulokontaktin harjoitteluun. Myös lähetyksiä puomille harjoitellaan alkeiskurssilla. Kokonaisiin kontaktiesteiden suorituksiin siirrytään vasta jatkokurssilla, kun alastulokontaktikäytös on riittävän vahva koko estesuoritukseen.
• Pöytä-estettä harjoitellaan alkeiskurssilla palkalle (targetille) irtoamisen yhteydessä.
• Pujottelun alkeisopetus aloitetaan alkeiskurssilla kujakepeillä tai muulla kurssilaisten toivomalla tavalla.
• Esteosaamisen lisääntyessä esteitä yhdistellään muutaman estettä sisältäviksi yhdistelmiksi.
• Huonoa esteosaamista ei pidä koskaan kompensoida ohjaamista huonontamalla, vaan puutteisiin esteosaamisessa tulee heti tarttua oikea-aikaisella ja oikeaan paikkaan tulevalla riittävällä palkkauksella.

• Ohjaajan tehtävä agilityssa on ohjata koiraansa niinkuin on koiralleen opettanut.
• Yhtä ohjaajaa lukuunottamatta kaikille kevään 2012 alkeiskurssille osallistuneille agility oli lajina tuttu jo entuudestaan, joten myös agilityohjaaminen oli tuttua lähes kaikille ohjaajista. Katsoin kuitenkin tarpeelliseksi käydä kaikki opeteltavat ohjaukset perusteista alkaen uudelleen läpi, jotta jokainen ohjaaja pysähtyisi miettimään omaa ohjaamistaan erityisesti tämän uuden opetettavan koiran näkökulmasta. Mitä haluan koiralleni kertoa? Miten sen teen? Mitä välineitä minulla on käytössä?
• Ohjaamisen harjoittelu aloitettiin eri ohjauksen elementteihin tutustumalla. Koirat reagoivat eri ohjauksen elementteihin eri voimakkuudella. Ohjauksen elementtejä ovat (keskimääräisessä voimakkuusjärjestyksessä voimakkaimmasta heikoimpaan)
  • ohjaajan sijoittuminen
  • ohjaajan liike (suunta, vauhti, rytmi = vauhdin muutos)
  • ohjaajan vartalo (hartiat, rintamasuunta, olkapäät, varpaat)
  • pää & katse
  • kädet
  • ääni
• Koira ei ymmärrä ohjausta automaattisesti, vaan eri ohjauksen elementtien merkitys tulee opettaa koiralle.
• Ohjauksessa tulee olla johdonmukainen: sama ohjausvihje tarkoittaa joka päivä ja kaikissa paikoissa samaa asiaa.
• Ohjausharjoittelussa pyrittiin alusta alkaen hallitsemaan mahdollisimman hyvin eri elementtejä ja kiinnittämään vuorollaan huomiota erikseen kunkin elementit opettamiseen omalle koiralle.
• Alusta alkaen kiinnitettiin huomiota ohjauksen oikea-aikaisuuteen: koiran tulee tietää jo ennen kuin se ponnistaa esteelle, mihin liike jatkuu esteen jälkeen.
• Huonoa esteosaamista ei pidä koskaan kompensoida ohjaamista huonontamalla, vaan puutteisiin esteosaamisessa tulee heti tarttua oikea-aikaisella ja oikeaan paikkaan tulevalla riittävällä palkkauksella.
• Perussäännöt
  • koiraa ohjataan koiran puoleisella kädellä
  • liiku samansuuntaisesti, kun haluat koirasi liikkuvan
  • älä ohjaa koiraa esteeltä toiselle, vaan keskity ohjaama koko reitti, jonka haluat koiran kulkevan
• Alkeiskurssilla harjoiteltiin peruspuolenvaihtoja ja -käännöksiä, valssia, pers'jättöä ja takanaleikkausta sekä ilman koiraa, että koiran kanssa. Muistisäännöt peruskäännöksiin ja puolenvaihtoihin
  • VALSSI: yksi askel ponnistuspaikkaa kohti - kaikki muut askeleet seuraavaa estettä kohti
  • PERS'JÄTTÖ: koira pitää nähdä uuden olkapään puolelta jo ennen, kun se ponnistaa esteelle
  • TAKANALEIKKAUS: lähetys - leikkaus - ponnistus
• Erityisesti ympyrätyöskentelyssä vahvistettiin koiran reagointia ohjaajan käteen: käsi lähellä - koira lähellä; käsi irtoaa vartalosta - koira irtoaa kauemmaksi
• Esteopetuksen yhteydessä harjoiteltiin takaakierto-ohjausta sekä sen yhdistämistä valssiin